Elfhonderd wandelaars vanuit Surhuisterveen van start in Groninger Wandelklassieker
SURHUISTERVEEN – Terwijl het nog donker was zijn zaterdagmorgen om 6.30 uur de eersten van de 1100 wandelaars weggeschoten vanuit Surhuisterveen voor de 40 kilometer van de Tocht om de Noord.
De achtste editie van deze oer-Groningse wandeltocht startte voor de eerste keer buiten de provinciegrenzen. In Surhuisterveen tekende het Wielercomité Surhuisterveen voor de organisatie.
De deelnemers werden bij de start verrast door een optreden van Bicycle Showband Crescendo uit Opende.
Hoewel het pas de achtste keer was dat de Tocht om de Noord werd georganiseerd wordt nu al gesproken van een heuse wandelklassieker. Het is een tweedaags evenement, met beide keren de finish in Zuidhorn.
Het maximum aantal deelnemers per dag is 4500. De tocht is dermate populair dat de inschrijving in een mum van tijd vol was.
Rinnie Dooren (52) uit Drachten meldde zich als eerste wandelaar al tegen 6.00 uur in Brasserie Kolkzicht. ,,Ik wandel elke week zo’n drie keer, al is het de eerste maal dat ik aan deze tocht meedoe. Maar ik heb er zoveel positieve dingen over gehoord, een goede organisatie, prachtige routes. Ik heb er dan ook veel zin in.”
Haar medewandelaars werden met achttien bussen vanuit finishplaats Zuidhorn naar Surhuisterveen gebracht of kwamen met eigen vervoer.
,,Het is uniek dat de tocht Friesland aandoet”, zegt Albert Helfrich namens het Wielercomité Surhuisterveen. ,,Toen wij in contact kwamen met de organisatie was er meteen een klik en was de zaak snel rond. Wij beschikken als comité over een groot netwerk aan vrijwilligers, de organisatie leverde geen enkel probleem op.”
Het wielercomité was trouwens alleen verantwoordelijk voor het stukje Friese route. Daarin werd tevens de molen opgenomen, die dit jaar zijn 150e verjaardag viert. De molen was deze morgen volop in bedrijf.
De wandelaars liepen dwars door de molen en ontvingen een koek, speciaal voor deze gelegenheid gebakken door Bakkerij De Korenaar uit Surhuisterveen, die haar koren laat malen door de Feanster Moune.
Vanaf het industrieterrein staken de wandelaars de Skieding over, waar via een niet in kaart gebracht pad de provincie Groningen werd bereikt.
Albert Helfrich: ,,Niemand kende dit pad, behalve Johannes Huitema. Samen met hem hebben we voor een schitterende doorsteek gezorgd naar Opende.”
Via de weilanden ging het naar de Wester- en Oosterdwarsreed naar het Baron Theater in Opende, waar de volgende stempelpost was gevestigd.
De startplaatsen waren de eerste dag Surhuisterveen (42 km), Doezum (26 km) en Sebaldeburen (16 km). De tweede dag naderde men Zuidhorn van de andere kant. De start was toen in Thesinge (40,5 km), Adorp (26,5 km) en Garnwerd (16 km).
Bron: De Feanster
